Николай БАШМАКОВ
Вероятный противник

Рассказы


Незаслуженная награда

Этот случай, произошедший в семидесятые годы, — прямое подтверждение того, что хитрецы и мошенники были всегда.
В сибирском военном округе, к которому относилось училище, была установлена обязательная норма — «Пятьсот сибирских километров». Это значило: каждый военнослужащий должен был за зиму (в сумме) пройти пятьсот километров на лыжах. Подразделения, показавшие лучшие результаты в беге на лыжах, выставлялись на заочные всеармейские соревнования.
ТВВИКУ ежегодно принимало участие в этих соревнованиях, и его курсантские роты неоднократно становились призёрами Сухопутных войск и Вооружённых сил.
Во время таких соревнований и произошёл этот случай. В училище приехала бригада судей. Выставленная на гонку рота была сильнейшей по праву. Все курсанты показывали результат не ниже второго разряда. И только один в коллектив не вписывался.
Курсант Рыбалко был из «позвоночных». Из тех, кто поступил в училище по телефонному звонку. Он не только слыл разгильдяем номер один, но и вообще не проявлял ни малейшего желания учиться. А уж бежать на лыжах десять километров, да ещё на разряд, его не мог заставить и сам Господь Бог.
А рота, между прочим, претендовала не просто на призовое, а на первое место. Поэтому, заместитель начальника училища, отправлявший роту «в последний бой», пошёл на «крайнюю меру». Перед всем строем пообещал подарить курсанту Рыбалко часы, если тот пробежит на разряд.
«Растроганный» таким вниманием курсант дал слово, что сделает всё, что в его силах.
Гонка началась. Рыбалко рванул со старта, как какой-нибудь бегун из Эфиопии…, которого впервые поставили на лыжи… От усердия он даже упал. Однако быстро поднялся и устремился за товарищами.
Как он бежал в лесу, где пролегала основная часть лыжной трассы, история умалчивает. Но на самом дальнем пикете, возле которого был довольно коварный спуск с поворотом, он снова упал. Судья на пикете подбежал к нему, чтобы записать номер и фамилию, и спросил, может ли тот продолжать гонку. Рыбалко ответил утвердительно и побежал дальше.
Рота финишировала дружно. Последним из леса показался Рыбалко. Курсант был в снегу и без шапки… Теперь он напоминал бегущего на задних лапах медведя, которому к лапам зачем-то привязали лыжи.
Товарищи начали его дружно поддерживать. На последних метрах курсант упал ещё раз… У него сломалась лыжа, но он вскочил и побежал на одной, а когда пересёк финишную черту, рухнул в снег, как чемпион, отдавший для победы все силы.
На построении заместитель начальника училища похвалил Рыбалко за волю к победе, снял с руки часы и торжественно вручил их ему. Герой дня принял награду и с самодовольной улыбкой пристроил часы на своей руке.
Всё закончилось прекрасно. Рота заняла первое место. И только офицер, контролировавший гонку на пикете, никак не мог понять, почему курсант Рыбалко, упавший возле него, был коренастым и плотным, а тот, которому подарили часы, высоким и худым.
Но он промолчал. И подставу не заметили.
Конечно, офицер из этого «волевого» гонщика не получился. Настоящий офицер нечестным путём награды не зарабатывает…