Сергей Шумский
НА УТРЕННЕЙ ЗАРЕ


НАСЕЛЕНИЕ ВЫНУЖДАЕТ
Шофера, который вез меня до станции, я знал давно, с детских лет. Пил, помнится, он безбожно и никогда не пьянел. Говорили даже, что он выпил однажды сорок кружек пива в один присест, а потом еле добежал до сортира.
Было ему уже под пятьдесят, мурластый, безбровый, глаза глубоко запрятаны в морщинах и на мир смотрят сыто и мрачно.
— Ты все пьешь? — спросил я его в шутку.
— Поневоле пью, — хмыкнул он и выплюнул окурок. — Попробуй шофер не пить, меня, если хочешь знать, население вынуждает пить: тот рубль, тот полтинник сует — к вечеру, смотришь, и наскребается на литряк.
Когда остановились возле станции, я протянул ему рубль, надеясь, что он откажется, но он принял его без слов, с ухмылкой бывалого забулдыги.