# Царевна-кошка

Елена Дубовская

## ЦАРЕВНА-КОШКА


Жил на свете царь, и была у него взрослая дочка. Звали Василисой. Молва о ее красе шла далеко по всему белому свету. Стал свататься к ней богатый жених - царевич Гарон из соседнего государства. То шкатулку золота, то жемчуга Василисе преподнесет, то заморских кушаний диковинных пришлет, и сам к столу на карете к обеду явится.

Свадьбу уж надумал царь-батюшка сыграть, но Василиса медлит, говорит:

-  Тревожно мне, батюшка. Любит ли Гарон меня? Без любви горька мне жизнь станет.

-  Что ты, Василиса, выдумываешь? Выгодная он для тебя партия. Наше-то государство совсем обеднело, а жених твой в богатстве купается, - отвечает царь.

Пригорюнилась Василиса, в окно грустно смотрит. Вдруг видит она - запрыгивает к ней на подоконник кот, большой такой, пушистый и черный. Замурлыкал кот: «Василиса-краса, налей мне молока, скажу, как кручину твою развеять». Удивилась Василиса, что кот на человеческом языке разговаривает. Покормила его, он замурлыкал:

-  Я - кот непростой, Чародей Чародеевич. Помогу узнать, любит ли тебя жених. Для этого превращу тебя, красавица, в кошку. Ты и беги ко двору Гарона. Как он тебя встретит, в дом ли впустит, покормит ли - смотри, примечай. Но рискуешь ты, Василиса. Если жених твой недобрый, чары колдовские растают, и много лишений придется тебе испытать.


-  Не боюсь я ничего! - воскликнула Василиса и в кошку обратилась.

Побежала она в государство жениха своего Гарона. Три дня и три ночи без сна и отдыха бежала. Наконец, увидела его дворец с высокими воротами. Вскарабкалась к окну, замяукала:

-  Впусти меня, утомилась я, есть, пить хочу...

А Гарон спит крепко, на другой бок перевернулся, сон свой досматривает. Василиса к двери бесшумно подобралась и опять замяукала:

-  Жених мой дорогой, впусти меня...

Разгневался Гарон, что сон его потревожили, встал сердитый. «Кыш!» - закричал. Не знал царевич, не догадывался, и сердце его не подсказало, что это сама Василиса Прекрасная в заколдованном облике пожаловала.

Гарон приказал слугам выгнать бездомную кошку из палат своих богатых. Тут и произошло то, о чем предостерегал Василису Чародей Чародеевич. Не смогла царевна обратно в человеческий облик обернуться. Побежала она домой, а на встречу ей - собаки. Бросились на Царевну-Кошку, плачет Василиса, вырваться от злых псов не может.

Шел по дороге добрый молодец, отогнал собак, подхватил на руки кошку, да и принес в свой дом. Покормил ее, да и говорит:

-  Никто тебя тут не обидит, у нас будешь жить.

И матушка согласилась:

-  Уютней с ней будет. А ты посмотри, Василий, какая она красивая, а ходит плавно, будто царица.

Стала жить Василиса в их доме, но грустит Василиса: неделя за неделей проходит, а она так и остается заколдованной.

Вот однажды матушка говорит сыну:

-  У нас в амбаре мыши завелись, сгрызут запасы на зиму. Пусть наша киска выловит мышей.

-  И то верно, кошки - хорошие охотницы! - согласился Василий. А Царевна-Кошка как увидела мышей, испугалась, спряталась и жалобно запищала.

-  Что за чудо? Кошка мышей боится! - удивился Василий. И матушка тоже удивилась:

-  Может, на птиц киска охотится? Выпусти ее, Вася, в наш сад погулять.

Так он и сделал.

Царевна-Кошка смотрит своими огромными зелеными глазищами на воробьев, а они ее не боятся, прыгают возле заколдованной Василисы. В очередной раз Василий подивился, подхватил на руки кошку и опять домой принес. Говорит:

-  Чудная ты у нас. Но полюбилась ты нам.

Налил ей в миску молока. Василиса пьет, слышит, матушка говорит:

-  На мышей-то и капканы поставим. Ты, сынок, завтра на базар езжай.

Приехал он на базар, а там гонцы царский указ объявляют: «Кто найдет сбежавшую царевну и во дворец возвернет, тому царь Василису в жены отдаст и государство в придачу!».

Рассказал эту новость Василий своей матушке.

-  Ступай, сынок, на поиски Василисы, - напутствует она его. - Ты у меня и собой ладный, и умом не обделен. Жениться тебе пора.

Василиса, как услышала про указ батюшки, спрыгнула с лавки и в царевну превратилась.

-  Я и есть - Василиса! Веди меня, Василий, во дворец! Ты меня спас, в дом привел и ничем не обидел.

Как увидел он Василису Прекрасную, так и полюбил ее с первого взгляда.

Веселой была свадебка. Но на этом сказке еще не конец. Кот Чародей Чародеевич приказал всем кошкам покинуть царство злодея Гарона, и мышиные полчища за ночь сгрызли все закрома, нечем ему было торговать, он и разорился. А Василий с Василисой жили долго и счастливо. Вольготно жилось и кошкам, никто их не обижал, даже собаки с ними были в мире-дружбе. Бездомных кошек люди подбирали, думали: а вдруг это сама царевна в заколдованном облике явилась.