# Беличий переполох

Василий Андреевич Михайлов

## Василий Михайлов

## Беличий переполох

РАССКАЗЫ ДЛЯ ДЕТЕЙ


## Материнский инстинкт


Весна в том году была ранняя и теплая. Грачи прилетели уже в конце марта. Яков Семенович, по привычке, готовился к весенней охоте. Еще раз почистил двустволку, набил гильзы. Одни из них зарядил дробью, другие - картечью (на всякий случай).

Частенько, особенно по утру, выходил на улицу, садился на скамейку под тополем и о чем-то мечтал. Шел ему уже семьдесят третий год. Всю свою жизнь отдал он крестьянскому труду, но никогда не изменял охоте и рыбалке. Не было в округе лучшего охотника. Достаточно сказать, что на счету его было десятка три медведей, о волках, лисицах и зайцах говорить не приходилось.

Каждую весну и осень Яков впадал в какую-то задумчивость. Он брал в руки двустволку, перебирал охотничьи запасы и тщательно следил за своей лайкой Белкой. Ей было уже пять лет. Собака уверенно облаивала соболя, куницу, белку, даже рысь. Охотился Яков с ней и на медведя. Приучил брать водную и боровую дичь.

В эту весну Якова давно беспокоила Белка. Совсем некстати живот ее стал округляться, со временем вспухли сосцы, и старик понял, что надеяться на собаку на этот раз вряд ли придется.

- Подвела ты меня... - вздыхал Яков, гладя Белку за ушами. А та смотрела ему преданно в лицо и лишь виновато хвостом помахивала.

И вот случилось то, что должно было случиться. Ранним утром 28 марта Яков, выйдя во двор, увидел, как Белка тщательно вылизывала трех новорожденных щенков. Яков вынул кисет, сложенную полоску газеты, свернул цигарку, прикурил и присел на ступеньках крыльца. Сидел он долго, пока прокуренные пальцы не стал жечь окурок. Затем он встал, взял старое ржавое ведро, как-то виновато подошел к Белке, торопливо отнял у нее щенят и затрусил со двора. Направился Яков Семенович вниз, к речке.

Вернулся минут через тридцать с пустыми руками. Вошел во двор. На кустах черемухи буйствовали воробьи, словно отмечая приход весны. Белка, тревожно глядя на хозяина, заскулила и стала облизывать свои соски. Яков вздохнул, и как-то сгорбившись, пошел в избу.

Прошло два дня. Белка скулила, металась на цепи и вела себя очень неспокойно. На третий день, Яков, выйдя утром во двор, крякнул и подошел к собаке, спустил ее с цепи. «Пусть побегает - подумал он: - может быть, и забудет о щенках».

...Прошло еще два дня, но Белка не появлялась. «Загуляла, дрянь!» - подумал Яков Семенович. На третий день он поднялся как обычно, раненько, и пошел проверить хозяйство: подбросить корове сена, убрать навоз, заглянуть во мшаник. Ульи уже вот-вот надо было выставлять на пасеку. Об этом говорили ему пчелы, пытавшиеся вырваться через леток на волю. Но уже на крыльце он увидел, что у будки лежала Белка и кого-то тщательно вылизывала. Яков удивился и подошел к собаке. Ее сосцы усердно, взахлеб сосали... два бурундучка. Яков удивленно покачал головой, потом смачно сплюнул и пошел в хлев.

...Прошло лето. Весенняя охота у Якова удалась, несмотря на отсутствие Белки. Он ее с собой не брал в этом году. А осенью бурундучки исчезли со двора, как будто их и не было.

Прошло еще два месяца. Все это время Белка время от времени убегала со двора. Яков ее уже не держал на цепи. Односельчане неоднократно встречали около поскотины (ближайший лес от деревни) Белку с барсучатами, которые весело и дружно носились друг за другом. А через год Белки не стало... Но это уже другая история.